十九世纪中叶,有位宁波帮先驱人物从镇海庄市走出来。他从舢板少年到商业巨子,一路披荆斩棘收获成功却不忘初心。他至善、至诚、至俭,时人有“做人当如叶澄衷”之语。那么,这位“五金大王”到底有何过人之处呢?
叶澄衷旧影 来源:《虹口33个文化镜头》
叶澄衷(1840-1899),原名叶成忠,浙江慈溪人。他生于宁波府镇海县庄市,为近代宁波商帮的先驱和领袖。和一些后世的商业巨贾出生于大富之家不同,他出身贫苦,6岁丧父,9岁读私塾仅半年,11岁就受雇于庄市横河堰榨油坊。14岁那年,他到上海谋生,在法租界一家杂货店当学徒。17岁租舢舨船在黄浦江中摆渡,并向外轮兜售吃食百杂。1900年左右上海黄浦江上的“舢板少年” 来源:布里斯托大学网站
彼时有不少宁波人在上海讨生活,随着与外商接触频率增多,英语交流成为了做生意的一大阻碍。但是这难不倒聪明的宁波人。他们将英文单词,句子和音标都用宁波方言做了注解,类似于现在的“谐音”。为了方便牢记,还配上音乐边唱边学。例如:“来叫come(卡姆)去叫go(购),一块铜钿one dollar(温到乐),二十四铜钿twentyfour(区堆福),大轮船叫steamer(水订么),多少铜钿how much(好妈期)”......就这样靠着日积月累,和大多数在上海做生意的宁波人一样,叶澄衷逐渐可以和外国人进行简单交流了。
做生意光靠聪明是行不通的,诚信是一项重要的品质。1859年夏天的一个中午,一位英国洋行经理不小心把公文包遗失在叶澄衷的舢板上。包中除了重要的生意单据,还有大量的钞票、支票等贵重物品。但叶澄衷见财不贪,耐心地等了一下午,将公文包还给了失主,并拒绝了他的巨额酬谢。叶澄衷的五金店 来源:江南第一学堂
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