飞羽分为初级、次级、三级三类,全部直接长在骨头上,因此非常坚韧有力,才能在扇翼时提供强大动力。鸟类的指骨、掌骨、腕骨部分愈合,也就是卤肉店常卖的鸡翅尖,初级飞羽全部着生于此;次级飞羽和三级飞羽全部着生于尺骨上,下次吃鸡中翅的时候可以注意下尺骨上的小凸起,就是次级飞羽的生长点;肱骨上不生飞羽,鸟的上臂是肩羽生长的地方,这些羽毛的羽根不深,只在皮肉。

1.4飞羽直接着生在骨头上


从背面看,飞羽的覆盖顺序是靠近内侧的一根盖住靠外的一根,最靠近身体(即最靠里)的一根层级最高;从腹面看则反过来,最远离身体(最靠外)的一根在最上面。飞羽的遮盖关系看似不重要,但其实是区分羽毛生长在身体哪一侧的最关键依据,这点在后文羽毛的宏观结构上细说。


1.5正面看后盖前,腹面看前盖后,不要弄反啦


初级飞羽通常为911根,各种类差异较小;部分鸟类最靠外的一根初级飞羽极细而短,通常不易见。初级飞羽的形状决定翼的形状(当然你说环境适应性决定生物性状也行),圆形翼的鸟,初级飞羽最外侧几根较短,靠内几根变长,继续靠内再次变短;尖形翼的鸟,最外侧几根飞羽最长,越靠内越短;翼指是飞翔时彼此之间离得很远的那几根像手指的突出羽毛的统称,多见于猛禽、大型涉禽等,有翼指的鸟,初级飞羽还会有明显的缺刻,这个后面再细说。

1.6鸟的不同翼型对初飞的形状影响很大。图源《鸟类学》


次级飞羽的数量在不同鸟类中差异很大,少则个位数,多则三四十,取决于鸟的翼形,越是展弦比(翼长比翼宽)大的鸟类尺骨越长,次飞就越多。翅膀收拢时次飞会盖住一部分初飞,盖住的程度与翼形有关。

1.7鸟收拢翅膀的方法,看次飞是如何盖住初飞的。绘图:隼隼


三级飞羽是最内侧的几根飞羽,通常为三根,长在尺骨的末端。这几根羽毛在不同鸟种中差异也很大,小型雀鸟的三飞与次飞相比不甚明显;鹡鸰的三飞极长,翅膀收拢时覆盖初飞;雄鸳鸯的三飞特化为帆状饰羽;鹤的三飞长而蓬松,翅膀收拢时常被误认为尾羽。